home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Internet Info 1994 March / Internet Info CD-ROM (Walnut Creek) (March 1994).iso / answers / soc / holocaust / reinhard / part02 < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-04-02  |  39KB

  1. Path: bloom-beacon.mit.edu!news.media.mit.edu!uhog.mit.edu!MathWorks.Com!panix!zip.eecs.umich.edu!newsxfer.itd.umich.edu!nntp.cs.ubc.ca!mala.bc.ca!oneb!periodic
  2. Newsgroups: alt.revisionism,soc.history,soc.answers,alt.answers,news.answers
  3. Subject: HOLOCAUST FAQ: Operation Reinhard: A Layman's Guide (2/2)
  4. Message-ID: <reinhard-02_765277201@oneb.almanac.bc.ca>
  5. From: periodic@oneb.almanac.bc.ca (Ken McVay)
  6. Date: Sat, 02 Apr 94 09:00:11 GMT
  7. Reply-To: kmcvay@oneb.almanac.bc.ca
  8. Followup-To: soc.history
  9. Expires: 27 May 1994 09:00:01 GMT
  10. Organization: The Old Frog's Almanac, Vancouver Island, CANADA
  11. Keywords: Belzec,Reinhard,Sobibor,Treblinka
  12. Summary: Research guide to Belzec, Sobibor, and Treblinka - TheOperation Reinhard death camps
  13. Approved: news-answers-request@MIT.edu
  14. Supersedes: <reinhard-02_761389203@oneb.almanac.bc.ca>
  15. Lines: 778
  16. Xref: bloom-beacon.mit.edu alt.revisionism:9853 soc.history:20122 soc.answers:1060 alt.answers:2303 news.answers:17213
  17.  
  18. Archive-name: holocaust/reinhard/part02
  19. Last-modified: 1993/12/01
  20.  
  21.        Operation Reinhard: A Layman's Guide to Belzec, Sobibor
  22.                  and Treblinka (Part Two of Two)
  23.  
  24.   4.0 Compiling estimates on numbers exterminated................10
  25.   4.1   Deportation Statistics ..................................11
  26.   4.1.1 Belzec...................................................11
  27.   4.1.2 Sobibor..................................................11
  28.   4.1.3 Treblinka................................................12
  29.   5.0 Administration.............................................13
  30.   5.1   Operation Reinhard Command Staff.........................14
  31.   5.1.1   Belzec Staff...........................................14
  32.   5.1.2   Sobibor Staff..........................................15
  33.   5.1.3   Treblinka Staff........................................18
  34.   5.2   Selection................................................18
  35.   5.3   Financial Accounting.....................................18
  36.   6.0 Research Sources & Other Useful Appendices.................19
  37.   6.1   Recommended Reading......................................19
  38.   6.2   Abbreviations Used in Citations..........................20
  39.   6.3   Glossary.................................................21
  40.   6.4   Work Cited...............................................21
  41.  
  42.  
  43.  
  44. [Reinhard]                                                    [Page 10]
  45.  4.0 Compiling Estimates of the Numbers Exterminated
  46.  
  47.    "The exact number of Jews who were deported to the Operation Reinhard
  48.    death camps is difficult to determine because of the prevailing
  49.    conditions at the time and the method employed by the Nazi
  50.    extermination machine in expelling the victims to Belzec, Sobibor and
  51.    Treblinka.  The number of Jews who lived in the towns and townships
  52.    of Poland before the war is known from the population census carried
  53.    out there in 1931.  Some demographic changes took place during the
  54.    years 1931-1939, but these did not basically alter the number of Jews
  55.    living there on the eve of the German occupation.
  56.  
  57.    Substantial demographic changes did occur during the war, during the
  58.    years 1939-1945, until the onset of the deportations to the death
  59.    camps.  In these years, tens of thousands of Jews escaped from one
  60.    place to seek refuge in another.  Hundreds of thousands of Jews were
  61.    expelled and resettled, sent to labor camps, or concentrated in larger
  62.    ghettos.  Thousands of Jews were murdered in shooting Aktionen in the
  63.    vicinity of their homes -- before, during, and after the deportations
  64.    to the death camps.  Thus, on the eve of the expulsions, there were
  65.    many small localities in which Jews no longer lived and other
  66.    localities in which the number of Jews was much higher than before
  67.    the war.
  68.  
  69.    The deportation method, as carried out by the German authorities in
  70.    the General Government, was 'en masse', without lists of names or
  71.    even exact numbers.  Usually ghettos were totally liquidated, and
  72.    only the killing capacity of the camps and the volume of the trains
  73.    dictated the number of people who were deported.  In places where
  74.    some Jews were temporarily left behind, the Germans counted the few
  75.    who remained, while all the others were pushed into the trains.
  76.  
  77.    Documents of the German railway authorities, which were found after
  78.    the war, provided some data on the number of trains and freight cars.
  79.    If we take into account that each fully packed freight car carried
  80.    100-150 people, we can arrive at an approximate indication of the
  81.    number of Jews in each transport.
  82.  
  83.    Another source of information was the census of the ghetto
  84.    inhabitants carried out by the Judenrats in some of these places.  A
  85.    census of this type was usually taken by order of the German
  86.    authorities for purposes of forced-labor requests or in preparation
  87.    for the deportations.  Sometimes the Judenrats also took a census for
  88.    their own purposes ...  food rationing or housing problems.
  89.    Documents containing these data and sometimes even the number of Jews
  90.    who were deported, as collected by the Judenrat, were found after the
  91.    war.  Sometimes they were mentioned in diaries written by ghetto
  92.    inmates and left behind.
  93.  
  94.    Numerous memoirs written by survivors, as well as the memorial books
  95.    (Yizkor books, text from two are available from our server - request
  96.    INDEX MEMORIAL for the list), contain important data about the
  97.    deportations, including dates and the number of deported.
  98.    Testimonies by survivors, statements by local people who witnessed
  99.    the deportations, and evidence given by members of the German
  100.    administration at the war crimes trials serve as significant sources
  101.    of information.
  102.  
  103.  
  104. [Reinhard]                                                    [Page 11]
  105.    Together, all these documents and sources enable us to arrive at an
  106.    estimation that comes very close to the actual figures and dates of
  107.    the deportations to the Operation Reinhard death camps." (Arad,
  108.    381-382)
  109.  
  110.  4.1 Deportation Statistics 
  111.  
  112.    Yitzhak Arad's work (Belzec) has provided an extensive collection of
  113.    deportation lists, most of which are available through our Holocaust
  114.    archive sites. His comments regarding the sources for these statistics
  115.    are found immediately above, in Section 4.0.  In addition, German
  116.    court findings during post-war trials provides additional
  117.    documentation, and, recently, we have transcribed the Operation
  118.    Reinhard section of the Yad Vashem Studies XVI, and made it available
  119.    by mail-based file server. See Part 01, Page 1, for retrieval
  120.    comments, and send INDEX YAD_VASHEM for an annoted file list. Yad
  121.    Vashem provides extensively documented material, and it will prove of
  122.    great value to researchers. 
  123.  
  124.    It is important to note here that the figures provided below, from
  125.    Arad (Belzec), do _not_ include Jews from outside the General Government
  126.    area, i.e. Germany, Austria, Czechoslovakia, etc.
  127.  
  128.  4.1.1 Belzec 
  129.  
  130.    Arad (Belzec) lists 246,922 deportees from within the General
  131.    Government area alone, and a total of 600,000 killed in all,
  132.    primarily Jews, with perhaps a few hundred to a few thousand Gypsies
  133.    as well. He adds,
  134.  
  135.       This figure was confirmed by the Glowna Komisja Badania Zbrodni
  136.       Hitlerowskich w Polsce (Main Commission for Investigation of
  137.       Nazi Crimes in Poland) and was accepted by the judical
  138.       authorities of the Federal Republic of Germany. (Encyclopedia,
  139.       Vol. I, 178)
  140.  
  141.    Deportations to Belzec ended in December, 1942, and the transports
  142.    stopped. Most of the Jews in the General Government were already
  143.    dead, and Sobibor and Treblinka would handle any that weren't.
  144.  
  145.    Information about Belzec is scarce, as very few escaped death there.
  146.    One who did, Rudolf Reder, who escaped in November, 1942 after four
  147.    months in the camp, recorded his testimony in Krakow, in 1946.
  148.    (Reder, R. Belzec. Krakow, 1946; See also Tregenza, M. "Belzec
  149.    Deathcamp," Wiener Library Bulletin 30, 1979, 8-25) 
  150.  
  151.  4.1.2 Sobibor 
  152.  
  153.    Yitzhak Arad (Belzec) provides the following information regarding
  154.    Sobibor:
  155.  
  156.       "...close to 100,000 Jews from the District of Lublin were
  157.       de number of Jews who lived in
  158.       small townships and villages in these areas before the war, and
  159.       considering the thousands of Jews who were expelled or fled from
  160.       territories in western Poland, which was annexed to Germany, and
  161.       who found refuge in the Lublin area, the actual number of those
  162.       who were deported to Sobibor is much higher.  We may assume that
  163.       the total number of Jews from the District of Lublin who were
  164.       exterminated in Sobibor was about 130,000 to 140,000.
  165.  
  166.       About 15,000 to 25,000 Jews were deported from Lvov and the
  167.       other ghettos in the District of Galicia to Sobibor in the
  168.       period ...  after Belzec was closed." (Arad, Belzec)
  169.  
  170.  
  171. [Reinhard]                                                    [Page 12]
  172.  4.1.3 Treblinka
  173.  
  174.    The most accurate figures available regarding the numbers killed at
  175.    the Treblinka camp are found in the judgements (URTEILSBEGRUNDUNG)
  176.    from the first and second Treblinka trials, held in Dusseldorf in
  177.    1965 and 1970:
  178.  
  179.       Passed on September 3, 1965 in the trial of Kurt Franz and nine
  180.       others at the court of Assizes in Dusseldorf (First Treblinka
  181.       Trial) (AZ-LG Dusseldorf: II 931638, p.  49 ff.), and the trial
  182.       of Franz Stangl at the court of Assizes at Dusseldorf (Second
  183.       Treblinka Trial) on December 22, 1970 (pp.  111 ff.,AZ-LG
  184.       Dusseldorf, XI-148/69 S.)
  185.  
  186.       Number of Persons Killed at the Treblinka Extermination Camp:
  187.       -------------------------------------------------------------
  188.  
  189.       At least 700,000 persons, predominantly Jews, but also a number
  190.       of Gypsies, were killed at the Treblinka extermination camp.
  191.  
  192.       These findings are based on the expert opinion submitted to the
  193.       Court of Assizes by Dr.  Helmut Kraunsnick, director of the
  194.       Institute for Contemporary History (Institute fu"r
  195.       Zeitgeschichte) in Munich.  In formulating his opinion, Dr.
  196.       Kraunsnick consulted all the German and foreign archival
  197.       material accessible to him and customarily studied in historical
  198.       research.  Among the documents he examined were the following:
  199.  
  200.       (1) The so-called Stroop report, a report by SS Brigadefuhrer
  201.       [Brigadier] Jurgen Stroop, dealing with the destruction of the
  202.       Warsaw ghetto.  This report consists of three parts: namely, an
  203.       introduction, a compilation of daily reports and a collection of
  204.       photographs.
  205.  
  206.       (2) The record of the trial of the major war criminals before
  207.       the International Military Tribunal in Nuremberg.
  208.  
  209.       (3) The official transportation documents (train schedules,
  210.       telegrams, and train inventories) relevant to the transports to
  211.       Treblinka. 
  212.  
  213.       The latter documents, of which only a part were recovered after
  214.       the war, were the subject of the trial and were made available
  215.       to Dr.  Krausnick by the Court of Assizes.
  216.  
  217.       Dr. Krausnick's report includes the following information:
  218.  
  219.       According to the Stroop report a total of approximately 310,000
  220.       Jews were transported in freight trains from the Warsaw ghetto
  221.       to Treblinka during the period from July 22, 1942 to October 3,
  222.       1942.  Approximately another 19,000 Jews made the same journey
  223.       during the period from January, 1943 to the middle of May, 1943.
  224.       During the period from August 21, 1942 to August 23, 1943,
  225.       additional transports of Jews arrived at the Treblinka
  226.       extermination camp, likewise by freight train, from other Polish
  227.       cities, including Kielce, Miedzyrec, Lukow, Wloszczowa,
  228.       Sedzizzow, Czestochowa, Szydlowiec, Lochow, Kozienice,
  229.       Bialystok, Tomaszow, Grodno and Radom.  Other Jews, who lived in
  230.  
  231. [Reinhard]                                                    [Page 13]
  232.       the vicinity of Treblinka, arrived at Treblinka in horse-drawn
  233.       wagons and in trucks, as did Gypsies, including some from
  234.       countries other than Poland.  In addition, Jews from Germany and
  235.       from other European countries, including Austria,
  236.       Czechoslovakia, Bulgaria, Yugoslavia and Greece were transported
  237.       to Treblinka, predominantly in passenger trains.
  238.  
  239.       It has not been possible, of course, to establish the exact
  240.       number of people transported to Treblinka in this fashion,
  241.       because only a part of the transportation documents,
  242.       particularly those relevant to the railroad transports, are
  243.       available.  Still, assuming that each of the trains consisted of
  244.       an average of 60 cars, with each freight car holding an average
  245.       total of 100 persons and each passenger car an average total of
  246.       50 (i.e., that each freight train might have carried an
  247.       approximate total of 6,000, and each passenger train an
  248.       approximate total of 3,000 Jews to Treblinka) the total number
  249.       of people transported to Treblinka in freight trains and
  250.       passenger trains might be estimated at approximately 271,000.
  251.       This total would not include the 329,000 from Warsaw.  Actually,
  252.       however, these figures in many instances were much larger than
  253.       the ones cited above.  Besides, many additional thousands of
  254.       Jews - and also Gypsies - arrived in Treblinka in horse-drawn
  255.       wagons and on trucks.  Accordingly, it must be assumed that
  256.       the total number of Jews from Warsaw, from other parts of
  257.       Poland, from Germany and from other European countries, who were
  258.       taken to Treblinka, plus the total of at least 1,000 Gypsies who
  259.       shared the same fate, amounted to far more than 700,000, even if
  260.       one considers that several thousands of people were subsequently
  261.       moved from Treblinka to other camps and that several hundred
  262.       inmates succeeded in escaping from the camp, especially during
  263.       the revolt of August 2, 1943.  In view of the foregoing, it
  264.       would be scientifically admissible to estimate the total number
  265.       of persons killed in Treblinka at a minimum of 700,000.
  266.  
  267.       The court of Assizes sees no reason to question the opinion of
  268.       this expert, who is known in the scholarly world for his studies
  269.       on the National Socialist persecution of the Jews.  The expert
  270.       opinion he has submitted is detailed, thorough and, therefore,
  271.       convincing.
  272.  
  273.       In the fall of 1969 another expert, Dr.  Scheffler, submitted
  274.       for the second Treblinka trial an opinion which was based on
  275.       more recent research, estimating the total number of victims at
  276.       about 900,000.
  277.  
  278.  5.0 Administration
  279.  
  280.    All men joining Operation Reinhard were required to swear that they
  281.    understood they were forbidden to pass on any form of information,
  282.    verbally or in writing, on any facet of the work they undertook.  The
  283.    written form, dated 18 July 1942, that the men were supposed to sign
  284.    has survived and has been reprinted.  (Arad, Documents, 275-275, as
  285.    cited in Breitman) The form used the phrase "..evacuation of the
  286.    Jews.." to describe the nature of their work.  (Breitman, 237)
  287.  
  288.    "The commanders of Operation Reinhard, Globocnik, Wirth, and the SS
  289.    men subordinate to them, succeeded in creating an efficient yet
  290.    simple system of mass extermination by using relatively scanty
  291.  
  292. [Reinhard]                                                    [Page 14]
  293.    resources.  In each of the death camps -- in Belzec, in Sobibor, and
  294.    in Treblinka -- a limited number of 20 to 35 Germans were stationed
  295.    for purpose of command and supervision, and about 90 to 130
  296.    Ukrainians were responsible for guard duties.  All the physical work
  297.    of the extermination process was imposed on 700 to 1,000 Jewish
  298.    prisoners who were kept in each camp." (Arad, Epilog)
  299.  
  300.    For an extensive examination of Reinhard staff, request YAD_VASHEM
  301.    YVS16.02.
  302.  
  303.  5.1 Command Staff - Operation Reinhard (Aktion Reinhard & Einsatz Reinhard
  304.                      also used)
  305.  
  306.    Globocnik, Odilo - Appointed by Himmler as SS- und Polizei-fu"hrer of
  307.    the Lublin District of the General Government, in late (Oct-Nov) of
  308.    1941. Commanded Operation Reinhard.
  309.  
  310.    Ho"fle, Hans - (Hauptsturmfu"hrer), appointed by Himmler as Globocnik's
  311.    Chirganization and manpower.
  312.  
  313.    Himmler assigned the following tasks to his new Reinhard commander:
  314.  
  315.     1. Overall planning of deportations
  316.     2. Construction and operation of the death camps
  317.     3. Co-ordination of the deportations from each of the five
  318.            districts of the General Government (Warsaw, Lublin, Radom,
  319.            Krakow, and Lvov.)
  320.  
  321.    Globocnik had a team of 450 Germans at his disposal - at their core
  322.    was a group of 92 men, headed by Christian Wirth, who had been
  323.    assigned to Globocnik for the euthanasia program. 
  324.  
  325.    It was this group from which key staff were selected for Reinhard,
  326.    including the camp commanders.  Each camp was allotted 20-30 German
  327.    staff.  [Arad, who wrote the Reinhard section of the Encyclopedia,
  328.    which is paraphrased here, used '20 to 35' in the epilog to his book
  329.    on the subject, quoted earlier in this document.  knm]
  330.  
  331.    Also recruited was a special auxillary unit, consisting of Ukrainian
  332.    volunteers, most of them Soviet POW's.  They were billetted in an SS
  333.    training camp (Trawniki) where they were issued black uniforms and
  334.    weapons.  They were organized into platoons and companies, and
  335.    received brief training.  Their unit commanders were German.  Each
  336.    camp was allotted from 90 - 120 of these "Trawniki's," who were also
  337.    used in deportation and escort capacities.  (Encyclopedia, I, 14-15)
  338.  
  339.  5.1.1 Command Staff - Belzec
  340.  
  341.    Oberhauser, Josef
  342.    Schluch, SS-Unterscharfu"hrer
  343.    Wirth, SS-Hauptsturmfu"hrer Christian  (Camp Commandant)
  344.  
  345.  
  346. [Reinhard]                                                    [Page 15]
  347.  5.1.2 Command Staff - Sobibor
  348.  
  349.    Bauer, Erich
  350.    Bolander, Karl (Kurt Balender? - request memorial Wlodawa.015)
  351.       Some confusion exists in my mind about Bolander - or Balender -
  352.       since both names have appeared, they may be one and the same, or
  353.       there may have been two men with similar names.. I do not know
  354.       yet.
  355.    Bredov, SS Sgt. Paul 
  356.    Frenzel, SS Sgt. Karl 
  357.       When the Germans learned of a planned revolt, they chose 72 men
  358.       and sent them to the crematorium - Frenzel supervised this action,
  359.       and "Returning from the scene of the murder he ordered the quick
  360.       erection of a temporary stage out of some planks, called for the
  361.       orchestra, gathered the women and told them to sing and
  362.       dance."(Testimony from the Sobibor Trials, as related in
  363.       Wlodawa.016) During the trials, Frenzel has also accused of
  364.       shooting a young boy for the crime of eating sardines...
  365.  
  366.    Gomerski, SS Sgt. Hubert
  367.    Groth, Paul (Sgt)
  368.    Hering, SS-Hauptsturmfu"hrer Gottlied - Replaced Wirth as Camp
  369.       Commandant after Wirth appointed Inspector of the Reinhard death
  370.       camps in August, 1942.
  371.    Lampert, Erwin 
  372.    Michel, SS Sgt. Hermann ("The Preacher")
  373.    Poul, ?     SS Obersturmfu"hrer (1st. Lt.)
  374.  
  375.    Rashke's work (Escape from Sobibor) provides some insight into the
  376.    mentality of the German staff regarding their attitude towards their
  377.    victims.  He notes that the flow of transports into the camp during
  378.    the winter of 1942 had slowed to a trickle, primarily because most of
  379.    the Polish Jews were already dead, and because the trains were needed
  380.    to support the crumbling Eastern Front.  This, he comments, along
  381.    with the isolation of the nearly snowbound camp, made them edgy and
  382.    bored:  
  383.  
  384.       They took it out on the Jews.
  385.  
  386.       Sergeant Paul Groth made up little games.  He'd order four Jews
  387.       to carry him around the yard like a king while he'd drop burning
  388.       paper on their heads.  Or he'd make prisoners jump from roofs
  389.       with umbrellas, or scale roof beams until they fell to the
  390.       floor.  Those who sprained ankles and broke legs were shot in
  391.       Camp III.  Or he'd organize a flogging party, forcing Jews to
  392.       run the gauntlet past Ukrainians with whips.  Or he'd order a
  393.       thin prisoner to gulp vodka and eat two pounds of sausage within
  394.       minutes.  They he'd force open the Jew's mouth and urinate in
  395.       it, roaring with laughter as the prisoner retched in the snow.
  396.  
  397.  
  398. [Reinhard]                                                    [Page 16]
  399.       Groth softened briefly.  Three beautiful girls came to Sobibor
  400.       on a transport from Vienna.  Groth took Ruth as his servant and
  401.       mistress.  Seageant Poul, the drunk, smuggled the other two into
  402.       the Merry Flea.  Groth fell in love with the dark-eyed teen-ager
  403.       and, almost as a favor to her, or so it seemed, stopped beating
  404.       the other Jews.  But the truce was short-lived.  It was against
  405.       SS regulations to molest Jewesses - an insult to the master
  406.       race.  Himmler was quite adamant on that point.  So while Groth
  407.       and Poul were on leave, Kommandant Reichleitner transferred both
  408.       of them.  Groth ended up at Belzec.
  409.  
  410.       The Sobibor Jews were delighted to see the two Nazis go, but
  411.       Groth and Poul were easily replaced, and life went on as usual.
  412.       The empty winter days also got to Kurt Bolander and Erich Bauer.
  413.       Because there was little to do in Camp III without Jews to gas,
  414.       Bauer turned to vodka.  He kept a private bar in his room in the
  415.       Swallow's Nest, and there Jews would come to mix drinks or make
  416.       eggnog.  The short Nazi - he was under five feet six inches -
  417.       would sit in his armchair, facing a photograph of his wife and
  418.       children and a portrait of the Fu"hrer ...  and drink himself
  419.       into oblivion.  If a prisoner spilled any liquor or broke a
  420.       bottle, the former street-car conductor would make him wipe the
  421.       floor with his tongue.
  422.  
  423.       Bolander took out his frustration on the ten Jews who carried
  424.       the swill buckets from Camp I to the gate to Camp III.  Bolander
  425.       would make them run, and if, as sometimes happened, the Jews in
  426.       Camp III opened the gate before the Jews from Camp I had left,
  427.       Bolander would shoot the swill carriers.  Somehow, the Nazis had
  428.       deluded themselves into believing that the Camp I Jews didn't
  429.       know what went on in Camp III.  And they wanted to keep it that
  430.       way. (Rashke, 101-102)
  431.  
  432.    Reichsleitner, SS-Obersturmfu"hrer Franz. Replaced Stangl as commander
  433.       at the end of August, 1942. Stangl was transferred to Treblinka.
  434.  
  435.    Stangl, Franz, Oberleutnant (Camp Commandant)
  436.  
  437.       Franz Stangl, the commander of Sobibor and Treblinka, was
  438.       stationed in northern Italy, in the areas of Fiume and Udine,
  439.       from the autumn of 1943 and engaged in actions against partisans
  440.       and local Jews.  After the war he escaped to Brazil; in 1967 he
  441.       was discovered there, arrested, and extradited to the Federal
  442.       Republic of Germany.  He was tried in Dusseldorf in 1970 and was
  443.       sentenced to life imprisonment.  He died in prison a few months
  444.       after the end of the trial. (Arad, Belzec)
  445.  
  446.    Stangl was sent to command Sobibor after construction fell behind
  447.    schedule in the Spring of 1942.  His commanding officer sent him to
  448.    meet with Wirtz at Belzec, and he described his visit thus:
  449.  
  450.       "I went there by car.  As one arrived, one first reached Belzec
  451.       railway station...  Oh, God, the smell!  It was everywhere.
  452.       Wirth wasn't in his office.  I remember they took me to him...
  453.       he was standing on a hill next to the pits...  the pits....
  454.       full...they were full.  I cannot tell you; not hundreds,
  455.       thousands, thousands, thousands of corpses...  that's where
  456.       Wirth told --- he said that was what Sobibor was for...
  457.  
  458.  
  459. [Reinhard]                                                    [Page 17]
  460.       Wirth told me I should definitely become the commander of
  461.       Sobibor.  I answered that I was not qualified for such a
  462.       mission....  I received from Globocnik the task to erect the
  463.       camp.  That it was not to be an ammunition camp but a camp for
  464.       killing Jews I learned finally from Wirth.  ...  Actually, I was
  465.       not relieved [of my post].  I stayed in Sobibor.  Transports
  466.       arrived and were liquidated..." 
  467.  
  468.       When asked during his trial how many people could be murdered in
  469.       one day, Stangl answered:
  470.  
  471. timum amount of people
  472.       gassed in one day, I can state: according to my estimation a
  473.       transport of thirty freight cars with 3,000 people was
  474.       liquidated in three hours.  When the work lasted for about
  475.       fourteen hours, 12,000 to 15,000 people were annihilated.  There
  476.       were many days that the work lasted from the early morning until
  477.       the evening." (Arad, Belzec)
  478.  
  479.    Thomalla, SS-Obersturmfu"hrer Richard. SS Construction Office, Lublin
  480.    Wagner, Gustav (Quartermaster-Sergeant) - the man who supervised
  481.    the daily life at Sobibor. Moshe Bahir described him thus:
  482.  
  483.       He was a handsome man, tall and blonde -- a pure Aryan.  In
  484.       civilian life he was, no doubt, a well-mannered man; at Sobibor
  485.       he was a wild beast.  His lust to kill knew no bounds.  I saw
  486.       such terrible scenes that they give me nightmares to this day.
  487.       He would snatch babies from their mothers' arms and tear them to
  488.       pieces in his hands.  I saw him beat two men to death with a
  489.       rifle, because they did not carry out his instructions properly,
  490.       since they did not understand German.  I remember that one night
  491.       a group of youths aged fifteen or sixteen arrived in the camp.
  492.       The head of this group was one Abraham.  After a long and
  493.       arduous work day, this young man collapsed on his pallet and
  494.       fell asleep.  Suddenly Wagner came into our barrack, and Abraham
  495.       did not hear him call to stand up at once before him.  Furious,
  496.       he pulled Abraham naked off his bed and began to beat him all
  497.       over his body.  When Wagner grew weary of the blows, he took out
  498.       his revolver and killed him on the spot.  This atrocious
  499.       spectacle was carried out before all of us, including Abraham's
  500.       younger brother.  (Museum, 37, as cited in Arad, Belzec)
  501.  
  502.    Wagner's ruthless behavior toward the Jews is mentioned in some other
  503.    testimonies of Sobibor survivors.  Ada Lichtman writes that on the
  504.    fast day of Yom Kippur, Wagner appeared at the roll call, took out
  505.    some prisoners, gave them bread and ordered them to eat.  As the
  506.    prisoners ate the bread, he laughed loudly; he enjoyed his joke
  507.    because he knew the Jews he had forced to eat were pious.  (Lichtman,
  508.    36-37, as cited in Arad, Belzec)
  509.  
  510.    Gustav Wagner escaped after the war to Brazil, where he lived openly.
  511.    The Brazilian Supreme Court refused to extradite him.  In October
  512.    1980 his attorney announced that Wagner had committed suicide. (Arad,
  513.    Belzec)
  514.  
  515.  
  516. [Reinhard]                                                    [Page 18]
  517.  5.1.3 Command Staff - Treblinka
  518.  
  519.    Eberl, SS-Obersturmfu"hrer Imfried - Commandant until replaced by Stangl
  520.  
  521.    Franz, Kurt (Deputy Commandant) - held command from September, 1942.
  522.  
  523.    Ku"ttner, Kurt - SS sergeant - shot by prisoners during escape attempt
  524.    in which 750 participated and about 70 survived.
  525.    Lampert, Erwin 
  526.    Stangl - see Sobibor
  527.  
  528.  5.2 Selection
  529.  
  530.    The extermination process at all three camps was similar, and
  531.    reflected the reality that the camps existed for the sole purpose of
  532.    exterminating the Jews of the General Government.
  533.  
  534.    Transports would arrive, and those who had survived the journey were
  535.    herded into a "reception area," where they were told to remove their
  536.    clothing and surrender their valuables. A few, a very few, were
  537.    sorted out if they claimed experience in trades needed to maintain
  538.    the camp, and others survived for a time as workers in the
  539.    extermination area.
  540.  
  541.    After cutting the hair off the women (it was reportedly utilized to
  542.    manufacture felt boots for the Wehrmacht), the prisoners were told
  543.    that they would be fed and assigned to work camps, but that they had
  544.    to shower first. They were then driven (with whips and clubs) through
  545.    the "tubes", which were enclosed pathways which led from the
  546.    reception area directly to the gas chambers, where they were
  547.    murdered. 
  548.  
  549.    Those too weak to make the trek from the rail platform to the
  550.    reception area were taken directly to the extermination camp by
  551.    narrow-gauge railroad, and shot. (This proceedure varied at the three
  552.    camps, but the result was always the same.)
  553.  
  554.    (For a comprehensive list of documentation regarding the killing
  555.    process, request INDEX REINHARD from our listserver, and request
  556.    INDEX YAD_VASHEM at the same time. Although our Yad Vashem material
  557.    is limited, it offers extensive commentary on both Operation
  558.    Reinhard, and the prisoner revolts as well. It is based upon personal
  559.    and court testimonies for the most part, and extensively documented.)
  560.  
  561.  5.3 Financial Accounting
  562.  
  563.    Arad's Encyclopedia article ends with the following, somewhat
  564.    chilling information about the monies and valuables collected from
  565.    the Reinhard victims:
  566.  
  567.       On December 15, 1943, the Aktion Reinhard headquarters submitted
  568.       an account of the moneys, gold, and valuables taken from the
  569.       Jews in the extermination camps for which the Reinhard
  570.       headquarters was responsible. The figures were quoted in German
  571.       marks (the rate of exchange of the reichsmark against the United
  572.       States dollar at the time was 2.5 to 1). The report contains the
  573.       particulars of the various catagories: United States currency,
  574.       about $1,100,000 in cash and $250,000 in gold coins; other
  575.       foreign currency, from forty-eight countries; other gold coins,
  576.       from thirty-four countries; 2910 kilograms (6,415 pounds) of
  577.       gold bars; 18,734 kilograms (41,301 pounds) of silver bars; 
  578.       diamonds totalling 16,000 carats. The report ends with the sum
  579.       totals of the value of all the Jewish possessions collected.
  580.  
  581.  
  582. [Reinhard]                                                 [Page 19] 
  583.       Cash in Polish zlotys and German marks  RM  73,852,080.74
  584.       Precious metals                              8,273,651.60
  585.       Foreign currency, in cash                    4,521,224.13
  586.       Foreign gold coins                           1,736,554.12
  587.       Precious stones and other valuables         43,662,450.00
  588.       Textiles                                    46,000,000.00
  589.           Total                               RM 178,645,960.59
  590.  
  591.   6.0 Research Materials & Sources
  592.  
  593.    Vera Laska provided an extensive list of assets for those interested
  594.    in Holocaust research, which was included in the Auschwitz FAQ.  I
  595.    recommend it as an excellent starting point for anyone wishing to do
  596.    serious research into the Reinhard camps.  
  597.  
  598.    We also recommend Yad Vashem Studies, and have the 1991 English
  599.    Publications list available by mail-based server, along with a
  600.    pricelist. (Request holocaust biblio.5) - The information is a bit
  601.    dated, but it's helpful nonetheless. (We have no interest in the sale
  602.    or distribution of these materials, we simply recommend them as one
  603.    of the best sources for accurate information.)
  604.    
  605.  6.1 Recommended Reading 
  606.  
  607.    We have transcribed memorial books for inclusion in our archives, and
  608.    call your attention to the Wlodawa series - the first to be included.
  609.    Many of the stories deal with Sobibor.  For a list of the Wlodawa
  610.    Yizkor files, contact one of the archive sites carrying our files.
  611.  
  612.    The completed memorial books, along with our entire Holocaust
  613.    archives, are now available for WAIS word-searches at
  614.    freenet.victoria.bc.ca.  Login as guest.  You will currently find the
  615.    archives under the 'government building' menus, although we expect
  616.    them to be moved in due course.  
  617.  
  618.    Donat, A., ed.  The Death Camp Treblinka.  New York, 1979 
  619.  
  620.    Wiernik, Y.A.  A Year in Treblinka.  New York, 1945
  621.  
  622.    Yad Vashem Studies IV. Proceedings of the Fourth Yad Vashem International
  623.    Historical Conference, Jerusalem, January, 1980. In particular, see
  624.    "Jewish Prisoner Uprisings in the Treblinka and Sobibor Extermination
  625.    Camps." An index of Yad Vashem Studies XVI, shown below, lists additional
  626.    Yad Vashem material of interest to Operation Reinhard researchers:
  627.  
  628.  
  629. [Reinhard]                                                 [Page 20] 
  630.  
  631.                         YAD VASHEM STUDIES
  632.                                XVI
  633.       Edited by Aharon Weiss
  634.  
  635.                             YAD VASHEM
  636.              MARTYR'S AND HEROES' REMEMBRANCE AUTHORITY
  637.                           JERUSALEM 1984
  638.  
  639.                        "Operation Reinhard": 
  640.           Extermination Camps of Belzec, Sobibor and Treblinka
  641.  
  642.    yvs16.01: Background & Introduction
  643.    yvs16.02: The Personnel of Operation Reinhard
  644.    yvs16.03: The Construction of Belzec
  645.    yvs16.04: The Construction of Sobibor
  646.    yvs16.05: The Construction of Treblinka
  647.    yvs16.06: Belzec, from March 17 til June 1942
  648.    yvs16.07: Sobibor - from May to July 1942
  649.    yvs16.08: Treblinka - from July 23 to August 28, 1942
  650.    yvs16.09: The Construction of Larger Gas Chambers
  651.    yvs16.10: The Attempt to Remove Traces
  652.    yvs16.11: The Liquidation of the Camps
  653.  
  654.    To obtain these files, send the command 
  655.    "GET HOLOCAUST/YAD_VASHEM YVS16.05" <etc.>
  656.  
  657.    Our Holocaust archives are available via InterNet Gopher. To access
  658.    this service, use the command "gopher jerusalem1.datasrv.co.il".
  659.    Select #4, "Electronic Jewish Library," then select #2, "Holocaust
  660.    Archives."
  661.  
  662.  6.2 Abbreviations Used in Citations  
  663.  
  664.    The following abbreviations may be used throughout this document:
  665.  
  666.    IFZ.........Institut fu"r Zeitgeschichte, Munich
  667.    IRR.........Investigative Repository Records
  668.    NA..........United States National Archives
  669.    RG 59.......NA Diplomatic Records
  670.    RG 84.......Washington National Records Center, Diplomatic Post Records
  671.    RG 153......Washington National Records Center, Records of the
  672.                Office of the (Army) Judge Advocate
  673.    RG 165......Records of the War Department General and Special Staffs,
  674.                Washington National Records Center
  675.    RG 208......Office of War Information Records, Washington National
  676.                Records Center
  677.    RG 226......Office of Strategic Services Records
  678.    RG 238......War Crimes
  679.      EC Series
  680.      NG........Microfilm T-1139
  681.      NI........Microfilm T-301
  682.      NO Series
  683.      NOKW Series
  684.      PS Series
  685.    RG 242......NA Record Group 242 - Captured German Records
  686.    RG 319......Records of the Army Staff
  687.    T...........NA Microfilm Series
  688.  
  689. [Reinhard]                                                 [Page 21] 
  690.  
  691.    If you note any that are not explained above, please let me know,
  692.    and I will try to run them down for you.
  693.  
  694.  6.3 Glossary
  695.  
  696.    Einsatzgruppen: Battalion-sized, mobile, armed units of police,
  697.     primarily Security Police and SD officials, which were used
  698.     to attack and execute perceived enemies in conquered territories.
  699.         (Breitman, 311)
  700.  
  701.    Einsatzkommando: Company-sized component of the Einsatzgruppen 
  702.        (Breitman, 311)
  703.  
  704.    Gauleiter: Supreme territorial or regional party authority(-ies)
  705.     (The term is both singular and plural). The Nazi Party divided
  706.     Germany and some annexed territories into geographical units
  707.     called Gaue, headed by a Gauleiter. (Breitman, 311)
  708.  
  709.    General Government: The Nazi-ruled state in central and eastern
  710.        Poland. Headed by Governor Hans Frank. (Breitman, 311)
  711.  
  712.    Final Solution: Euphemism for the extermination of European Jewry
  713.  
  714.    Judenrat: Jewish community authority, appointed by the Nazis for
  715.         ghetto and village administration.
  716.  
  717.    Trawniki: Labor camp, established in the Fall of 1941, in Trawniki,
  718.         S.E. of Lublin, Poland. Trawniki was part of a network of labor
  719.         camps and death camps controlled by Globocnik. Trawniki was
  720.         destroyed when Himmler ordered the death camps closed, and the
  721.         ground plowed and converted to farm use. See Encyclopedia, Vol.
  722.         IV, pp 1480-1481.
  723.  
  724.    SD (Sicherheitsdienst): The SS Security Service
  725.  
  726.    Sonderkommandos: Division of Einsatzgruppen, generally smaller than
  727.      Einsatzkommando, but also a more general term for special
  728.         commando units assigned particular functions. (Breitman, 311)
  729.  
  730.  
  731. [Reinhard]                                                 [Page 22] 
  732.  
  733.    Military rank - here's a list from Breitman (314) which shows SS
  734.    ranks and the Western military equivalent:
  735.  
  736.    Oberstgruppenfu"hrer         General
  737.    Obergruppenfu"hrer            Lt. General
  738.    Gruppenfu"hrer            Major General
  739.    Brigadefu"hrer            Brigadier General
  740.    Oberfu"hrer                    between Brigadier & Colonel
  741.    Standartenfu"hrer            Colonel
  742.    Obersturmbannfu"hrer            Lt. Colonel
  743.    Sturmbannfu"hrer             Major
  744.    Hauptsturmfu"hrer            Captain
  745.    Obersturmfu"hrer            1st. Lieutenant
  746.    Unterscharfu"hrer            Corporal
  747.    Rottenfu"hrer            Private, First Class
  748.    Sturmann                Private
  749.    SS-Mann                no equivalent
  750.  
  751.  6.4 Works Cited
  752.  
  753.    Arad, Yitzhak. Belzec, Sobibor, Treblinka - the Operation Reinhard 
  754.    Death Camps. Indiana University Press, 1987. ISBN 0-253-3429-7
  755.  
  756.    Arad, Yitzhak, Yisrael Gutman, and Abraham Margaliot, eds. Documents 
  757.    on the Holocaust: Selected Sources on the Destruction of the Jews of 
  758.    Germany, Austria, Poland, and the Soviet Union.  (Jerusalem, 1981) 
  759.  
  760.    Breitman, Richard. The Architect of Genocide: Himmler and the Final
  761.    Solution. New York: Alfred A. Knopf, 1991
  762.  
  763.    Encyclopedia - See Gutman
  764.  
  765.    Gutman, Israel, ed. in Chief, et al. Encyclopedia of the
  766.    Holocaust. New York: Macmillan Publishing Co., 1990. ISBN 0-02-
  767.    896090-4 (set) (Referenced in this FAQ as "Encyclopedia")
  768.  
  769.    Just, Willy.  "Letter to SS-Obersturmbannfu"hrer Walter Rauff, June
  770.    5, 1942." in: Nazism: A History in Documents and Eye Witness
  771.    Accounts, 191-1945, vol.  2, document 913
  772.  
  773.    Kogon,Eugen. "Der SS-Staat" Bonn, 1974
  774.  
  775.    Lichtman, Ada. Yad Vashem Archives, L-11/5, testimony of Ada Lichtman, 
  776.    as cited in Arad.
  777.  
  778.    Lochner, Louis P., ed. The Goebbels Diaries. New York, 1948
  779.  
  780.    Museum. Publication of the Museum of the Combatants and Partisans, 
  781.    Tel Aviv, April, 1973, as cited in Arad
  782.  
  783.    Prattle et al. "The Toxicity of Fumes from a diesel Engine Under Four 
  784.    Different Running Conditions," British Journal of Industrial Medicine, 
  785.    1957, Vol 14
  786.  
  787.    Rashke, Richard. Escape From Sobibor (Boston: Houghton 
  788.    Mifflin Company, 1982). 
  789.  
  790.    Zabecki, Franziszek. Wspomnienia dawne i nowe. Warszawa, 
  791.    1977, as cited in Arad, Belzec
  792. -- 
  793.                        The Old Frog's Almanac 
  794.                    Home of the Holocaust Archives
  795.                  Ladysmith, British Columbia, CANADA
  796.